【沉刀记】【第40回】【作者：猫九大大】

猫九大大

  

　　【杏吧原创】春暖花开，杏吧有你。欢迎加入午夜02.com——原创作者：猫九大大

　　第四十回 梅香设局斩鹰犬 李兴殒命乱刀下

　　诗曰：

　　窃得密书献主人，谁知刀斧早加身。

　　三年鹰犬一朝弃，满腹机关尽化尘。

　　冷月寒光凝血迹，空庭老树葬孤魂。

　　世间多少亏心客，总为亏心送此身。

　　话说李兴自那夜在书房得手之后，提心吊胆地挨了三日，终于在棋盘街茶楼将那一沓账册书信亲手交给了梅姨娘。梅姨娘接过东西，翻看了几页，确认正是吴大人需要的那批账目和往来书信，面上露出一丝满意的笑容，难得地夸了他一句：“李护卫果然有些手段。”又道，“你我的账就此两清。你的旧事我不会再提，你也不必再来了。”

　　李兴如蒙大赦，连连作揖谢恩，脚步轻快地出了茶楼，只觉压在心头多日的那块大石头终于卸了下来。他走在棋盘街上，长长地出了一口气，心想这事总算翻篇了，往后只需按时收王班主的月例银子，偶尔去寻刘娘子解解馋，日子便又能回到从前那般逍遥自在。他哼着小曲回到周府，当晚便睡了个这些天来最踏实的觉，第二日一早便去外院报到当值，面上依旧是那副懒洋洋的横肉脸，谁也看不出他经历过什么。

　　然而他哪里知道，梅姨娘那句“此后再无瓜葛”并非恩赦，而是判词。

　　梅姨娘坐在茶楼雅间的窗前，看着李兴的背影消失在街角，脸上的笑容缓缓敛去，取而代之的是一种冷冽的平静。她将那沓账册书信收好，端起茶盏抿了一口，对身后屏风里走出的人淡淡说道：“这颗棋子办完了差事，也算尽心。可这世上的事，最难封的便是活人的口。他知道得太多——知道我是苏州知府的女儿，知道周府有我的内应，知道吴刘之争的背后是我在操盘，更知道你我的关系。此人贪得无厌，今日能为了保命替我卖命，明日便能为了银子把我卖了。留着终究是祸患。”

　　那人走到窗边，望着楼下熙熙攘攘的人流，没有说话，只是微微点了点头。

　　梅姨娘又道：“也不必费什么周章。他得罪的人太多了——孙茂恨他，刘娘子怕他，李氏巴不得他死，他在周府的仇家只多不少。随便挑一个由头，料理干净便是。”

　　李兴浑然不知自己已被判了死刑，每日照常当值、喝酒、寻欢作乐，心安理得地等着发月银。他哪曾想过，自己替梅姨娘做下的那桩事，不是护身符，而是催命符；他替梅姨娘卖命，岂料梅姨娘压根儿就没打算让他活着离开这盘棋局。他从前拿捏别人时总觉得那是天经地义——他手里有把柄，别人便得听他的。可如今轮到他自己，才知道那些把柄攥在别人手里时，一个响指便能要他的命。

　　这日傍晚，李兴值完了白班，正往护卫房走，忽见后门外头来了一个陌生的小厮，递上一封信，说是一位姓梅的姨奶奶请他今夜去城东废宅相见，有要紧事相托。李兴听了“梅”字，心中便是一紧，可转念一想——梅姨娘不是说两清了吗？怎么又来找他？莫不是又有什么差事？他心里犯嘀咕，有心不去，可又不敢不去。他暗自盘算：这女人握着我的把柄，若是不去，她翻起旧账来，我照样吃不了兜着走。倒不如去听听她要说什么，若是差事不难，还能再讨些赏钱。

　　他接过信，信上只寥寥数语：“今夜戌时，城东旧织造局废宅，有事相商。不必告知旁人。”字迹依旧是那娟秀的女书，信末盖着一方梅花小印。李兴揣好信，整了整衣襟，也没多想，便趁着夜色出了周府，往城东走去。

　　城东那间旧织造局的废宅早已荒废多年，门前荒草丛生，院墙斑驳，残破的屋檐下挂着几缕蛛网。李兴走到门前，见院门虚掩着，便推门进去。院子里空荡荡的，只有几只野猫从墙头跳下，发出一声凄厉的叫声。他心里有些发毛，却还是硬着头皮往里走，走到院中，只见正厅的破门半开着，里头隐约有灯光。

　　他推门进去，正厅里点着两盏油灯，灯火摇曳，空无一人。李兴站在那里，等了片刻，不见梅姨娘的人影，心中渐渐有些不安。他正要转身离开，忽然听见身后传来一阵细碎的脚步声。他回头一看，只见梅姨娘不知何时已站在门口，依旧是一身素淡的打扮——月白褙子，藏蓝披风，脸上薄施脂粉，眉目如画，嘴角依旧挂着那丝似笑非笑的神情。

　　“梅、梅姨娘。”李兴忙拱手作揖，脸上堆起讨好的笑容，“不知姨娘唤小的来，还有什么吩咐？”

　　梅姨娘却没有说话，只是站在门口，背着手望着他。那目光与茶楼那日全然不同——没有审视，没有算计，只有一种近乎淡漠的平静。她看了李兴好一阵子，才缓缓开口，声音依旧是那软绵绵的腔调，却让李兴浑身的汗毛都竖了起来：“李护卫，你这人办起事来倒也算利索。可惜——嘴巴不够严。这些日子你在外头可说了什么，可与人炫耀过你的功劳？”

　　李兴忙道：“没有没有，小的一字不敢往外吐。姨娘的吩咐，小的烂在肚子里，绝不敢对任何人提起。”

　　梅姨娘轻轻点了点头，嘴角浮起一丝浅笑，那笑容冷得像腊月的霜花：“那就好。既然烂在肚子里了，那便烂到底罢。”

　　她话音刚落，厅中四周忽然响起一片沉重的脚步声。七八个黑衣劲装的大汉从破败的屏风后、从院墙外、从厅堂侧面的暗门里同时涌了出来，个个腰佩长刀，杀气腾腾，瞬间便把李兴团团围在中央。这些人的身手比上回在吴府那两个黑衣大汉更为利落，显然不是寻常护院。

　　李兴大惊失色，下意识地去拔腰间的匕首，可手刚摸到刀柄，两个大汉已一左一右欺近身来，一人反拧他的胳膊，一人猛踢他的膝弯。李兴惨呼一声，扑通跪倒在地，匕首哐当掉在青砖上。他的两条胳膊被人死死拧在背后，挣扎了几下便动弹不得。他惊恐地抬起头，看着梅姨娘，声音都变了调：“姨娘！姨娘！小的犯了什么错？小的替您办成了事，银子也没多拿一分，嘴也封得严严的——您为何要这般对我？”午夜02.com

　　梅姨娘慢慢走到他面前，居高临下地看着他，那双桃花眼里没有半分怜悯，只有一种近乎公事公办的冷淡。她的声音依旧是那般软绵绵的，可每一个字都像是在念他的讣告：“你若只是讹了孙家几百两银子，我或许还能留你一命。可你知道吴府有内应，知道周府暗账，知道织造局账目——更知道我是苏州知府的女儿。你在庐州城里得罪的人，从孙茂到刘娘子到李氏，哪个不想要你的命？留着你，迟早会有人顺藤摸瓜查到我头上。我不喜欢被人牵着走，更不喜欢留着后患。你替我办过事，也算是半个自己人，我便给你个痛快——黄泉路上你若有怨，也只怨自己知道得太多。”

　　她说完转身便走，到门口时轻轻挥了挥手，轻描淡写地丢下一句：“处理干净，别留痕迹。”

　　李兴吓得魂飞魄散，拼命挣扎着想要挣脱束缚，嘴里声嘶力竭地喊道：“姨娘饶命！姨娘饶命！小的这就离开庐州城，永不再回来！小的发誓一个字都不会说出去——求姨娘开恩——”

　　他的话还没说完，一个大汉已拔出腰刀。那刀在昏暗的灯光下闪过一道寒芒，随即没入李兴的后心。李兴的呼救声戛然而止，整个人猛地绷紧，像一只被钉在砧板上的鱼，随即软软地瘫倒在地。鲜血从他身下迅速蔓延开来，在青砖地面上洇出大片暗红色的血泊。他圆睁着双眼，嘴唇翕动了几下，似乎还想说些什么，却只吐出最后一口浊气。他脑子里闪过的最后一个画面，竟是多年前在那条船上，隔着舱板听见秦氏与孙茂调笑时，自己蹲在船尾暗暗发誓：老子这辈子，绝不能再让人踩在脚下。

　　然而他终究还是被踩在了脚下。他的脸贴着冰凉的青砖，瞳孔渐渐涣散。他依稀听见有人在他身边擦刀、扫地、泼水，动作利落而麻木，仿佛他不是一个人，只是这废宅里积了多年的一堆垃圾。那些声音越来越远，越来越轻，最后全部沉入了一片无边无际的黑暗之中。

　　梅姨娘没有回头，披风的下摆轻轻扫过门槛，很快便消失在夜色中。她的脚步声不疾不徐，依旧是那副悠闲从容的姿态，仿佛今夜不是来杀人灭口，只是出了一趟寻常的门。

　　黑衣人们手脚麻利，很快便收拾了现场。血迹被清水冲净，尸身被抬到后院，掩埋在早已备好的深坑之中。这座废宅多年来无人问津，杂草丛生，多一具无名尸骨并不会有人在意。当最后一铲土落下时，李兴这个人，便从此在这世上消失了。

　　几日后，周府里也有人发现李兴不见了。他连续数日未回府当值，管事去护卫房寻了几回，只见床铺整整齐齐，衣物银两全不见了踪影，倒像是自己收拾了细软跑路一般。管事只当他是跟哪个相好私奔了，或是犯了什么事心虚逃了，也没深究，只是禀了周文卿，将他的名字从护卫名册上勾了去。周文卿虽有些纳闷，但李兴这人在府里人缘本就不好，谁也没把他的去向着实放在心上，只是随口嘱咐管事另招一个人顶他的缺。午夜02.com

　　世上从此再无李兴这个人。

　　有诗为证：

　　窃密献功求活命，谁知刀斧早临头。

　　一月鹰犬一朝弃，满腹机关尽化休。

　　冷月寒光凝血迹，空庭老树葬孤丘。

　　世间多少亏心客，总为亏心把命丢。

　　不知李兴死后，他留下的那些把柄和秘密又会给旁人带来何等波澜，且听下回分解

　　【未完待续】

　　字数：2945

无敌老亚瑟

没有审视，没有算计